Verona warnt vor Summer Branch Drop: Große Äste können bei Hitze plötzlich brechen
Extreme Hitze, Trockenheit und Wasserstress erschweren die Pflege der Stadtbäume in Verona. Die Stadt macht deshalb auf ein schwer vorhersehbares Phänomen aufmerksam: Beim sogenannten Summer Branch Drop können große Äste an besonders heißen Sommertagen plötzlich abbrechen – auch dann, wenn kein Wind weht.
Das Thema ist nach mehreren Vorfällen in italienischen Städten erneut in den Fokus gerückt. Nach Angaben der Stadt Verona müssen die zunehmenden Wetterextreme bei der Kontrolle und Pflege des Baumbestands berücksichtigt werden.
„Bäume sind ein wertvolles Gut, das geschützt werden muss. Der Klimawandel macht ihre Pflege jedoch immer komplexer“, erklärt Federico Benini, Stadtrat für die städtischen Gärten. Baumfällungen seien nur die letzte Möglichkeit und würden ausschließlich auf Grundlage technischer Bewertungen angeordnet. Neben regelmäßigen Kontrollen brauche es auch umsichtiges Verhalten der Bürger.
## Hitze und Wasserstress belasten die Bäume
Francesco Donini, Forstwirt beim städtischen Dienstleister Amia Verona, weist auf die schwierigen Bedingungen hin, unter denen Bäume in der Stadt wachsen. Luftverschmutzung, geringe Wasserverfügbarkeit, Hitzeinseln und hohe Temperaturen setzen die Pflanzen dauerhaft unter Stress.
Häufigere sommerliche Hitzewellen können vor allem ältere Bäume anfälliger für Krankheiten, innere Fäulnis und strukturelle Schäden machen. Deshalb führt Amia regelmäßige Kontrollen und technische Untersuchungen durch. Bei Bedarf kommen auch instrumentelle Verfahren wie Tomografien, Resistografien und Zugversuche zum Einsatz.
Eine Fällung wird laut Stadt angeordnet, wenn Gutachten schwere strukturelle Schäden, Probleme am Wurzelwerk oder eine hohe Bruchgefahr feststellen. Besonders berücksichtigt werden stark frequentierte Bereiche wie Parks, Gehwege und Parkplätze.
## Äste können auch ohne Wind abbrechen
Schwieriger zu erkennen ist der Summer Branch Drop. Gemeint ist der plötzliche Bruch eines großen Astes während intensiver Hitzeperioden. Das kann laut Amia auch bei scheinbar gesunden Bäumen und ohne starke Windböen passieren.
Das Phänomen wird mit thermischem und wasserbedingtem Stress der Bäume in Verbindung gebracht. Betroffen sein können vor allem ausgewachsene und besonders große Exemplare. Als empfindlich gelten unter anderem Zedern, Kiefern, Eukalyptusbäume und einige großwüchsige Laubbäume.
„Trotz des Einsatzes von Fachleuten und moderner Untersuchungsmethoden sind manche natürlichen Vorgänge wie der Summer Branch Drop nicht vorhersehbar“, erklärt Donini.
Die Stadt und Amia raten daher, an sehr heißen Sommertagen längere Aufenthalte unter großen Bäumen möglichst zu vermeiden – insbesondere in Grünanlagen.