Wenn abends Licht, Fernseher und Computer ausgeschaltet werden, sinkt der Stromverbrauch im Haushalt – auf null fällt er jedoch selten. Mehrere Geräte bleiben auch während der Nacht in Betrieb oder beziehen weiterhin Energie.

Dazu zählen vor allem Kühlschrank und Gefrierschrank. Ihre Kompressoren schalten sich automatisch ein und aus, um die eingestellte Temperatur zu halten. Diese Versorgung ist notwendig, ebenso wie der Betrieb von Sicherheitsanlagen oder anderen Geräten, die dauerhaft funktionieren müssen.

Auch Router und Modems bleiben häufig eingeschaltet, damit die Internetverbindung verfügbar bleibt. In vielen Wohnungen kommen weitere kleine Verbraucher hinzu: Fernseher, Decoder, Spielkonsolen, Computer, Monitore und Drucker können im Standby-Modus Strom beziehen. Smartphones und Smartwatches werden oft über Nacht geladen.

Wie viel Strom ein Haushalt in einer Nacht benötigt, lässt sich nicht allgemein beziffern. Entscheidend sind die Anzahl angeschlossener Geräte, deren Leistungsaufnahme, die Betriebsdauer und die Energieeffizienz. Besonders deutlich kann sich eine nachts laufende Klimaanlage auswirken. Ihr Verbrauch hängt unter anderem von Leistung, eingestellter Temperatur, Raumgröße und Dämmung ab.

Ventilatoren und Luftentfeuchter können ebenfalls über mehrere Stunden laufen. Ein Ventilator senkt die Raumtemperatur nicht direkt, sondern sorgt für Luftbewegung. Beim Luftentfeuchter bestimmen vor allem Leistung und Laufzeit den Energiebedarf.

Wer den nächtlichen Verbrauch prüfen möchte, kann vor dem Schlafengehen kontrollieren, welche Geräte tatsächlich eingeschaltet bleiben müssen. Fernseher, Konsolen und Computer lassen sich bei Nichtgebrauch vollständig ausschalten. Nicht benötigte Ladegeräte können aus der Steckdose gezogen werden; Mehrfachsteckdosen mit Schalter erleichtern das Abschalten mehrerer Geräte zugleich.

Kühlschränke, Gefrierschränke und notwendige Sicherheitssysteme sollten dagegen nicht vom Strom getrennt werden. Der nächtliche Verbrauch setzt sich meist aus solchen notwendigen Geräten und vielen kleinen Standby-Verbrauchern zusammen.